الجودة هي مقياس للتميز، وجودة المنتج معناه خلو المنتج من العيوب والنواقص وتمتعه بمميزات، عن طريق الالتزام الصارم بمعايير قابلة للقياس وقابلة للتحقق، وبما يرضي توقعات ومتطلبات واحتياجات العملاء. وقد تختلف حاجات الزبون مع الوقت مما يعني مراجعة دوريه لمتطلبات الجودة.
وجودة المنتج هي عامل رئيسي في أي قرار شراء، إذ تحب الجهة المشترية أن تعرف قبل وضع أي طلب شراء ما إذا كان المورد قادراً على تأمين منتج يتوافق مع كافة متطلباتها. وعادةً ما يطلب المشتري عينات من الموردين ويقوم بالتفتيش والفحص لتحديد مدى تناسب العينات مع المواصفات.
وللحد من المشاكل الناجمة عن الطبيعة الشخصية والكلفة العالية التي يضطر المشترون لتحملها في حال أرادوا تقييم نظام الجودة، ونورد فيما يلي التعريفات الخاصة بالجودة كما قدمتها المنظمة الدولية للمواصفات (ISO):-
- الجودة : هي مجمل مميزات مادة ما تحدد قدرتها على تلبية الحاجات الموصوفة أو المتضمنة.
- سياسة الجودة : هي رغبة وتوجه منظمة ما فيا يتعلق بالجودة بالشكل الذي حددته الإدارة العليا رسمياً.
- إدارة الجودة : هي نشاطات مجمل الوظيفة الإدارية التي تحدد سياسة الجودة وأهدافها والمسؤوليات والتنفيذ من خلال وسائل مثل تخطيط الجودة، ضبط الجودة، التأكد من الجودة، وتحسين الجودة ضمن متطلبات الجودة.
- ضبط الجودة : هو التقنية التشغيلية والانشطة المستخدمة للإيفاء بمتطلبات الجودة.
- تأكيد الجودة : هو كافةالأنشطة المرسومة والمنظمة التي تنفذ ضمن نظام الجودة للتأكيد بأن بأن جهة ما ستقوم بالالتزام بكافة متطلبات الجودة.
حلقة الجودة : هي الوظائف التي تشكل جزءاً من الدورة الصناعية وتؤثر على جودة المنتج مثل: التفتيش، التسويق، الخدمة، دراسات السوق، تطوير المنتج، هندسة التصنيع، الشراء والإنتاج