وقع سبعة عشر (17) عضوًا في جامعة الدول العربية عام 1981 اتفاقية التجارة الحرة العربية واتفقوا على شروطها عام 1997 بهدف تيسير وتطوير التجارة بين الدول العربية، واتفق أعضاء الاتفاقية على القضاء على الحواجز غير الجمركية من ضمنها الحواجز الإدارية والنقدية والمالية والفنية وتخفيض الرسوم الجمركية سنويا لمدة عشر (10) سنوات (تخفيض سنوي بنسبة 10٪ من عام 1998 إلى عام 2003 و20٪ في عامي 2004 و2005) حتى الوصول إلى منطقة تجارة حرة عام 2007، وعلى الرغم من ذلك، قررت القمة العربية عام 2002 الوصول إلى تخفيض بنسبة 100٪ على الرسوم الجمركية عام 2005 بدلا من عام 2007 ومنح الدول الأعضاء الأقل نموًا معاملة تفضيلية.
الدول التي وقعت الاتفاقية بجانب مصر هي:-
| – الأردن | – الإمارات | – مصر | – تونس | – الكويت | – المغرب |
| – الجزائر | – السعودية | – السودان | – سوريا | – لبنان | – البحرين |
| – العراق | – فلسطين | – سلطنة عمان | – قطر | – ليبيا | – اليمن |
